Comme son titre le suggère, cet essai est axé sur le conte, mais plus particulièrement - quoique pas exclusivement – sur la parole. La parole qui se réapproprie ses symboles, son langage, son histoire, son territoire (ce pays incertain dont parlait Jacques Ferron). En bref, qui ré-investit sa culture spoliée par les marchands au service de ce que l'auteur appelle «l'aliéné planétaire», c'est-à-dire les adeptes de cette culture mondialisée. Après avoir fait le contexte historique, l'auteur montre les différentes facettes du conte contemporain, en nous présentant ses principaux visages.

Un manifeste est une prise de position. Celui-ci prend position contre l'aliénation planétaire que l'auteur oppose à la raison d'être du conte, la subversion. Bon. Personnellement, je suis très branché sur le monde et je fais à temps plein un site sur la littérature strictement québécoise... je ne pense pas que ça s'oppose nécessairement. Ce livre ne s'adresse pas vraiment aux conteurs, vous l'aurez compris, mais à nous tous, et il s'agit d'un excellent état des lieux du conte (je rappelle qu'il a été écrit en 2001), quoique, manifeste oblige, certains faits sont trop lourdement soulignés. Il est à noter que l'auteur est passé par la poésie avant de venir au conte, et qu'il est co-fondateur des Dimanches du conte présentés au Sergent Recruteur.