Louis Hamelin - Sauvages

Sauvage comme dans «nature sauvage», de celle que l'on côtoie dans des lieux comme Kaganoma, à 600 kilomètres au nord-ouest de Montréal, en Abitibi. Sauvages comme les Amérindiens, beaux et déchirants parce que stoïques, purs et nobles malgré une fureur soigneusement contenue face à l'usurpateur. Sauvages comme le sont bien des gens, au fond, vivant repliés sur eux-mêmes comme s'ils voulaient éviter d'être atteints, et atteints par quoi sinon par ce piège connu, l'amour, cet étalon sauvage si difficile à chevaucher.

Recueil de dix nouvelles d'inégales longueurs. Outre une certaine unité de lieu (où le centre de la planète Sauvages serait Kaganoma), des protagonistes reviennent de nouvelle en nouvelle (Bernard Massé, Samuel Nihilo, Lilian Gotlieb...). L'auteur utilise une panoplie de techniques narratives (récit dans le récit, bien des sortes de narrateurs, télescopages, etc.) qui rendent justice à son propos et réussissent à hypnotiser. Il n'est pas rare qu'une succession de paragraphes soient composés de très courtes phrases, et/ou que les dialogues soient à même le récit. Les histoires sont puissantes, sombres et déchirantes... Ne me demandez pas d'y relever quoi que ce soit de négatif, j'adore Hamelin et ce livre est un grand cru. On note : «Je me sens comme un stalinien en disgrâce qui cherche sa photo dans une histoire officielle de l'Union soviétique.» (Louis Hamelin, Sauvages, Boréal, 2006, p. 44), cette expression oubliée : «Quand tu voyais une auto neuve, tu pouvais gager ta maison pis ta femme que c'était une Lada.» (p. 105-106) et, échantillon plus représentatif, «Le lamento d'amour d'une chatte en chaleur monte d'une arrière-cour enténébrée et les vagissements de deux matous prêts à en découdre s'étirent pareils à des pleurs d'enfants inconsolables.» (p. 221)

De l'avis d'Yvon Paré :

Toujours cette force sauvage qui fait mal et épuise. Ça sent souvent le sapin, la crasse, les effluves des scies mécaniques et la transpiration. C'est solide, dur, costaud et émouvant. Une langue forte qui s'enracine dans ce pays de lacs et de montagnes. Hamelin est un ethnologue à sa manière. "Sauvages", sa dernière parution, ne décevra pas ceux qui ont suivi cet auteur important qui fréquente les éclopés de la mondialisation et de la performance à tout prix.

Paré, Yvon

Le Quotidien

Éditorial, jeudi, 30 mars 2006, p. 11