Lancelot Tremblay, la jeune parolier d’un groupe rock nommé le Livre des morts, s’est pendu dans son studio. Gazole et Pyramide, un couple d’amis membres du groupe rock, le découvre le lendemain après-midi. À partir de ce moment s’amorce le difficile processus du deuil. Pyramide se culpabilise de cette mort et se referme comme une huître sur sa douleur. Sa compagne, Gazole, est bouleversée par cet abandon : elle qui vit depuis plusieurs années un amour sécurisant et sans nuage. Pour tromper son angoisse, elle entreprend une enquête pour déterminer qui est responsable du suicide de Lance. Mais peu à peu, cette enquête se mue en une quête de sa propre identité : qui est-elle? Qu’est-ce que la mort? Pourquoi est-elle fascinée par le cadavre de Lance avec qui elle rêve, la nuit, qu’elle accomplit l’acte sexuel. Pendant ce temps, Pyramide perd la tête et embarque sur un bateau affrété par deux Hells américains. Le roman se déploie sur six jours, six jours d’expériences multiples, graves, mais fondamentales, où nous suivons les personnages sur le fil du rasoir entre la vie et la mort.

Résumé préparé par Claude Gonthier

L'ÎLE

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Les nombreuses références mythiques et religieuses qui traversent le roman auraient pu le rendre indigeste. Or, l’écriture concise et la trame parfaitement structurée assurent le déploiement sans heurts d’un récit d’une rare puissance d’évocation. Le suicide n’y est jamais traité de façon moralisatrice ou banalement réaliste. Le thème central interpelle notre conception de la mort sans prêchi-prêcha. De plus, les cégépiens ne semblent pas des échappés du téléroman Virginie; c’est dire combien l’auteur parvient à les saisir dans leur singularité plutôt que dans leurs clichés. Avec le suicide en bandoulière, cette jeunesse désabusée, qui erre dans les mystères du fjord saguenéen, assure à elle seule la grande réussite du roman de Bertrand Gervais, une œuvre qui mérite de devenir un classique québécois du XXIe siècle.

C.G.